1부에는 김민석 당대표가 고정 출연해 당의 공식적인 입장을 직접 전달한다. 2부에는 전 ‘매불쇼’ 메인 작가팀이 참여해 정치와 예능을 결합한 콘텐츠를 선보인다. 민주당은 이를 통해 기존의 당 공식 채널을 넘어 주요 뉴스와 메시지를 직접 생산하고 유통하는 플랫폼으로 키우겠다는 구상이다.
민주당TV 준비TF는 신뢰성 있는 의제 설정과 쌍방향 소통을 강조하고 있다. 민주당 홍보위원장 역시 진보와 중도를 아우르는 ‘오픈TV’를 지향한다고 밝혔다.
하지만 여기에는 중요한 질문이 남는다.
정당이 직접 운영하는 방송이 과연 정당 홍보를 넘어 하나의 미디어가 될 수 있을까.
정치인이 미디어가 된 시대
정치 커뮤니케이션의 방식은 이미 크게 달라졌다.
과거에는 정치인이 기자회견을 하고 언론이 이를 취재해 국민에게 전달했다. 정치인의 발언은 언론이라는 필터를 거쳐야 대중에게 도달할 수 있었다. 지금은 다르다.
정치인은 유튜브와 SNS를 통해 자신의 메시지를 직접 전달한다. 현장 영상, 정책 설명, 정치적 논평까지 직접 생산한다. 정치인 한 명이 하나의 미디어가 된 것이다.
정당도 마찬가지다. 민주당TV는 이 변화에 대한 민주당의 대응으로 볼 수 있다. 언론 보도를 기다리지 않고 당이 직접 의제를 설정하고 콘텐츠를 만들어 유통하겠다는 것이다.
이 방식에는 분명한 장점이 있다.
당의 정책과 입장을 왜곡 없이 직접 설명할 수 있고, 언론이 충분히 다루지 않는 현안이나 정책의 배경도 설명할 수 있다. 시청자와 실시간으로 소통할 수도 있다.
문제는 그 다음이다.
‘당이 말하고 싶은 것’만으로는 부족하다
유튜브에서 채널을 만드는 것과 시청자가 찾아오는 채널을 만드는 것은 전혀 다른 문제다.
민주당TV가 매일 아침 방송을 한다고 해서 시청자가 매일 찾아온다는 보장은 없다. 주 5일 방송을 유지하려면 지속적으로 새로운 의제를 발굴하고 콘텐츠를 생산해야 한다.
특히 정치 유튜브 시장에는 이미 수많은 채널이 존재한다. 전문 제작진과 진행자가 정치 현안을 해석하고, 논쟁을 만들고, 때로는 정당보다 훨씬 빠르게 의제를 선점한다.
민주당TV가 이들과 경쟁하려면 당의 활동을 전달하는 것만으로는 부족하다.
‘민주당이 무엇을 했는가’보다 ‘국민이 지금 무엇을 궁금해하는가’를 중심으로 콘텐츠를 만들어야 한다.
그렇지 않으면 민주당TV는 이름만 TV일 뿐 결국 규모가 커진 정당 홍보채널에 머물 수 있다.
‘매불쇼’ 작가팀 영입, 성공의 열쇠이자 역설
전 ‘매불쇼’ 메인 작가팀의 합류는 이런 한계를 의식한 선택으로 보인다.
정치와 예능을 결합해 대중성을 확보하고, 정치에 관심이 많지 않은 사람까지 끌어들이겠다는 전략이다. 실제 민주당TV는 주요 현안과 정책을 다루면서도 대중적 재미를 더하는 콘텐츠를 선보일 계획이다.
하지만 여기에도 역설이 있다.
정당이 방송의 재미를 강화할수록 ‘정당이 만든 정치 콘텐츠’와 ‘정치 유튜브 콘텐츠’의 경계가 흐려진다.
결국 중요한 것은 제작진의 역량만이 아니다. 제작진이 얼마나 자유롭게 콘텐츠를 만들 수 있느냐가 더 중요하다.
정당의 입장을 고려하지 않을 수 없는 구조라면 아무리 전문적인 제작진을 영입해도 결과물은 결국 정당 홍보물의 한계를 벗어나기 어렵다.
‘오픈TV’라는 이름이 오히려 부담이 될 수 있다
민주당은 민주당TV를 진보와 중도를 아우르는 열린 콘텐츠 플랫폼으로 만들겠다고 밝혔다. 기존 민주진보 채널들과 경쟁하기보다 다양한 콘텐츠 제공자들과 연대하고 협력하겠다는 구상이다.
그렇다면 오히려 더 엄격한 기준이 필요하다.
민주당에 유리한 전문가만 출연시키는 것이 아니라 다른 견해를 가진 전문가도 출연할 수 있어야 한다. 민주당 정책을 설명하는 데 그치지 않고 그 정책에 대한 비판도 다뤄야 한다.
당 내부의 이견 역시 마찬가지다.
정당 공식 채널에서 당론과 다른 목소리를 얼마나 담을 수 있는지는 ‘오픈TV’의 진정성을 판단하는 중요한 기준이 된다.
열린 플랫폼이라는 이름을 붙이는 것과 실제로 열린 플랫폼을 만드는 것은 다른 문제다.
더 어려운 문제는 ‘당과 정부가 달라질 때’
민주당TV의 가장 중요한 시험대는 따로 있다.
바로 민주당과 정부의 정책적 이견이 발생하는 순간이다.
집권여당과 정부가 모든 정책에서 같은 판단을 내릴 수는 없다. 정책의 우선순위나 세부적인 추진 방식에서 차이가 생길 수도 있고, 당이 정부에 수정을 요구하는 상황도 발생할 수 있다.
그때 민주당TV가 어떻게 보도하고 논평할 것인가.
정부가 추진하는 정책에 민주당이 반대한다면 이를 비판적으로 다룰 수 있을까.
정부 정책에 문제가 있다고 판단하는 전문가가 있다면 민주당TV에 출연시킬 수 있을까.
더 나아가 민주당 내부에서도 정부 정책에 대한 의견이 갈린다면 반대 의견을 그대로 보여줄 수 있을까.
이 질문에 답하지 못한다면 민주당TV의 ‘오픈TV’ 선언은 결국 홍보 문구에 머물 수 있다.
정당방송의 가장 큰 약점은 ‘자기검열’
언론과 정당 미디어의 가장 큰 차이는 편집권의 출발점이다.
언론은 기본적으로 권력을 감시하고 비판하는 기능을 수행하지만, 정당이 운영하는 미디어는 당의 정치적 목적과 완전히 분리되기 어렵다.
민주당TV 역시 민주당이 운영하는 이상 이 한계에서 자유롭지 않다.
따라서 민주당TV가 진정한 정치 미디어로 성장하려면 외부 언론과 똑같은 독립성을 요구하기보다 당이 불편해할 수 있는 콘텐츠를 얼마나 허용할 수 있는지를 봐야 한다.
반대로 민주당에 유리한 이야기만 골라 전달한다면 아무리 방송 형식을 갖추고 제작진을 강화해도 결국 ‘잘 만든 당보(黨報)’에 가까워질 가능성이 크다.
성공 여부는 조회수가 아니라 ‘신뢰’에 달렸다
민주당TV가 기존 정치 유튜브와 경쟁해 살아남을 가능성은 충분하다.
당대표가 직접 출연하고, 전문 제작진이 참여하며, 정당이 가진 방대한 정책·정치 정보를 콘텐츠 자원으로 활용할 수 있다는 것은 분명한 강점이다.
그러나 정당의 자원을 활용할 수 있다는 것이 곧 신뢰로 이어지는 것은 아니다.
오히려 공식 채널이기 때문에 시청자는 더 엄격한 기준으로 콘텐츠를 바라볼 가능성이 있다.
민주당TV가 당의 성과를 홍보하는 데 그치지 않고 정책의 허점과 논쟁까지 다룬다면 새로운 정치 미디어의 가능성을 보여줄 수 있다.
반대로 당의 공식 메시지를 빠르고 재미있게 전달하는 데만 집중한다면 기존 정치 유튜브와 경쟁하기도, ‘오픈TV’를 표방하기도 쉽지 않다.
결국 민주당TV의 진짜 시험대는 첫 방송의 시청률이 아니다.
민주당에 유리한 이야기가 아니라 불편한 이야기를 얼마나 담아낼 수 있느냐, 민주당과 정부의 목소리가 달라졌을 때 어느 쪽의 말을 얼마나 솔직하게 전달할 수 있느냐가 핵심이다.
정당이 미디어가 되는 시대다.
그렇다면 민주당TV가 보여줘야 할 것은 민주당의 말할 수 있는 능력만이 아니다.
자신들에게 불편한 말을 들을 수 있는 능력까지 갖췄는지 여부다.
그것이 가능하다면 민주당TV는 단순한 정당 홍보채널을 넘어 새로운 정치 미디어 실험으로 평가받을 수 있다. 그렇지 않다면 ‘TV’라는 이름을 붙였을 뿐, 본질은 달라지지 않은 정당 홍보방송에 머물 가능성이 크다.
;)
