서울숲~성수 잇는 ‘10km 정원 도시’… 역대 최대 서울국제정원박람회 개막 마포저널

서울숲~성수 잇는 ‘10km 정원 도시’… 역대 최대 서울국제정원박람회 개막

2026-04-23 17:36 | 입력 : 마포저널

오는 5월, 서울숲 일대가 도시 전체를 하나의 정원으로 확장하는 대규모 녹색 프로젝트로 탈바꿈한다. 서울시는 5월 1일부터 10월 27일까지 180일간 ‘2026 서울국제정원박람회’를 개최한다고 밝혔다. 총 9만㎡ 규모, 167개 정원이 조성되는 이번 행사는 역대 최대이자 최장 기간이다.

출처 - 서울시 홈페이지

이번 박람회의 핵심은 공간 확장이다. 기존 공원 중심의 행사에서 벗어나 서울숲을 출발점으로 한강 둔치, 성수동, 건대입구 일대를 연결하는 약 10km 구간의 ‘선형 정원’을 구축했다. 단일 공원을 넘어 도시 조직 전체를 녹지 네트워크로 엮는 방식으로, 서울시가 제시하는 ‘정원도시 모델’의 실험적 성격이 짙다.

서울숲 내부에는 131개 정원이 들어서고, 한강변과 도심 골목, 주요 보행축에는 플랜터 정원과 가로정원이 추가된다. 성수동 카페거리와 연무장길 등 상업지역에도 정원이 스며들며, 일상 동선 속 녹지 경험을 강화했다. 노후 공원 재정비와 민간 건물 공개공지 활용까지 포함되면서 사실상 ‘도시 전체의 정원화’에 가까운 접근이다.

‘서울류(流)’ 내세운 글로벌 정원 경쟁

올해 박람회의 주제는 ‘서울류(流)’. 서울의 문화적 흐름과 정체성을 정원으로 해석한다는 개념이다. 프랑스 조경가 앙리 바바를 비롯한 해외 작가와 국내 조경가, 일반 시민까지 참여 범위를 넓혔다. 국제공모를 통해 선정된 5개 팀의 작품도 서울숲에 전시된다.

기업 참여도 눈에 띈다. 건설사뿐 아니라 패션·뷰티·식품 기업들이 참여해 브랜드 정원을 조성했다. 성수동 기반 기업들이 공간 연출에 개입하면서 산업·문화·조경이 결합된 복합 콘텐츠 성격을 띤다. 이는 단순 전시를 넘어 ‘K-컬처 확산 플랫폼’으로 박람회를 활용하려는 전략으로 읽힌다.

탄소저감 효과 강조… “정책 상징성 vs 실질성” 논쟁 여지

서울시는 이번 정원 조성을 통해 연간 5,630톤의 탄소 흡수 효과가 발생할 것으로 추산했다. 이는 약 1,700여 대 차량의 연간 배출량에 해당하는 규모다. 지난해 대비 3.7배 증가한 수치다.

다만 이 수치는 식재 기반 추정치로, 실제 유지관리 수준과 토양·수목 생존율에 따라 변동 가능성이 크다. 일회성 이벤트성 식재가 아닌 장기적 도시 녹지로 정착할 수 있는지, 유지관리 비용과 행정 지속성이 관건이 될 전망이다. ‘텐밀리언셀러 정책’이라는 서울시의 목표 역시 방문객 수 중심 성과지표에 치우칠 경우 정책 본질이 희석될 수 있다는 지적이 나온다.

지역 상권 연계… 축제 경제 효과 실험

박람회는 지역경제와의 결합도 시도한다. 도슨트 투어와 연계한 상점 할인, 푸드트럭 확대, 직거래 장터 운영 등을 통해 성수·건대 상권과의 상생을 도모한다. 특히 보행 동선과 소비 동선을 결합한 설계는 ‘체류형 도시 이벤트’ 모델을 지향한다는 점에서 주목된다.

태안과 연계 ‘정원문화 벨트’ 구축

이번 행사는 충청남도 태안에서 열리는 국제원예치유박람회와 연계된다. 서울 도심과 지방 관광지를 하나의 ‘정원문화 축’으로 묶는 시도다. 서울숲 내에는 별도의 충남 전시 공간도 마련된다.

이번 서울국제정원박람회는 단순한 행사 규모 확대를 넘어 도시 정책 실험의 성격이 강하다. 공원 중심 녹지정책에서 도시 전반으로 확장하는 ‘네트워크형 정원도시’ 전략, 민간 참여 확대, 문화·산업 결합이라는 요소가 동시에 작동한다.

핵심은 지속성이다. 180일간의 이벤트 이후 이 공간들이 일상적 도시 자산으로 남을 수 있을지, 아니면 ‘대형 전시 후 흔적’으로 소멸할지에 따라 이번 정책의 평가는 극명하게 갈릴 가능성이 크다.